Präbiotika

Immer häufiger werden Lebensmitteln Inulin oder Oligofruktose zugesetzt. Diese Präbiotika finden sich in zahlreichen Produkten: in Milcherzeugnissen, Backwaren, Fruchtsäften, Müsliriegeln und Probiotika, aber auch ebenso in Säuglingsnahrung, Süßwaren, Nahrungsergänzungsmitteln oder Wurst. Präbiotika sind wasserlösliche, unverdauliche Ballaststoffe, sie gelangen in den Dickdarm und werden dort fast ausschließlich von Bifidobakterien als Nahrung genutzt. Präbiotika sollen so das Wachstum dieser günstigen Bakterien im Darm fördern, das von unerwünschten Bakterien hemmen und günstig auf die Regulierung der Darmtätigkeit wirken. Voraussetzung dafür ist ein regelmäßiger täglicher Verzehr einer Mindestmenge.

Ungeklärter Nutzen

Der langfristige gesundheitliche Nutzen von Präbiotika ist jedoch noch nicht umfassend geklärt, ebenso ob behauptete Wirkungen auf die Präbiotika-Natur zurückzuführen sind oder nicht vielmehr auf den Effekt, den Ballaststoffe generell haben, zum Beispiel auf die Darmflora und die Verdauung. Ballaststoffe haben weitere günstige Eigenschaften. So erhöhen sie das Sättigungsgefühl, fördern die Calciumaufnahme und führen zur Senkung der Blutfettwerte. Ob präbiotische Ballaststoffe hierbei eine besondere Wirkung erzielen, ist noch nicht sicher belegt.

Tagesmengen von 10-20 Gramm Präbiotika sind im Allgemeinen nebenwirkungsfrei. Bei empfindlichen Personen können allerdings schon weniger als 10 Gramm am Tag Blähungen oder Durchfälle auslösen, besonders bei der Aufnahme mit flüssigen Lebensmitteln.

Deklaration

Lebensmittelhersteller, die auf ihren Produkten mit "präbiotisch" ("prebiotisch"), "Inulin" oder "Oligofructose" werben, müssen in der Nährwerttabelle den Ballaststoffgehalt angeben. Wird das Wort "Ballaststoffquelle" benutzt, müssen mindestens 3 Gramm Ballaststoffe pro 100 Gramm, bzw. 1,5 Gramm pro 100 Kilokalorien (kcal) enthalten sein. Bei der Angabe "Hoher Ballaststoffgehalt" muss das Lebensmittel mindestens 6 Gramm Ballaststoffe in 100 Gramm, bzw. 3 Gramm pro 100 kcal aufweisen.

Neue Werberegeln seit 2010

Jede gesundheitsbezogene Werbung auf Lebensmitteln muss im Rahmen der so genannten Health-Claims-Verordnung speziell zugelassen sein. Nur wenn eine gesundheitsbezogene Aussage anerkannt ist und signifikante Mengen im Produkt enthalten sind, darf der Hersteller entsprechend werben. Dadurch sollen sich Verbraucher künftig auf die Wirkung, die auf der Verpackung versprochen wird, verlassen können. Deshalb steht auch die Werbung für Präbiotika auf dem Prüfstand.

Eine Werbeaussage zu Produkten mit Betaglucan ist inzwischen wissenschaftlich überprüft und für richtig befunden worden: Lebensmitel, die für eine Aufnahme von mindestens 3 Gramm Hafer-Betaglucan pro Tag sorgen, dürfen zukünftig damit werben, dass das den Cholesterinspiegel senkt. Dadurch wiederum wird das Risiko für eine koronare Herzerkrankung verringert. Die EU-Regelung zu dieser Werbung steht noch aus.